Maria Sklodowska – Kindheit, Ausbildung und wissenschaftliche Entwicklung

Maria Skłodowska – Kindheit, Ausbildung und wissenschaftliche Entwicklung

Maria Skłodowska wurde am 7. November 1867 in der Freta-Straße 16 in der Warschauer Altstadt geboren. Heute befindet sich in diesem Gebäude das Museum Maria Skłodowska-Curie. Ihre Eltern, Władysław und Bronisława Skłodowski, waren Lehrer und fest in der polnischen Kultur verankert – in einer Zeit russischer Herrschaft. Der Tod ihrer Mutter im Jahr 1878 prägte Maria tief und stärkte ihren Charakter sowie ihre intellektuelle Selbstständigkeit.

Warschau: Von Freta nach Nowolipki

Nach ihren frühen Jahren in der Freta-Straße zog die Familie in die Nowolipki-Straße, als Władysław Skłodowski stellvertretender Inspektor des Jungengymnasiums Nr. 2 wurde. Nowolipki, damals ein lebendiges und überwiegend jüdisches Viertel in Muranów, bot Maria ein kulturell reiches und inspirierendes Umfeld. Gleichzeitig war dies der Beginn der beruflichen Schwierigkeiten ihres Vaters, ausgelöst durch den zunehmenden Druck russischer Behörden.

Umzüge und finanzielle Not

Nach einem Konflikt mit der russischen Schulverwaltung verlor Władysław Skłodowski seine Stellung und musste eine schlechter bezahlte Arbeit annehmen. Die Familie war gezwungen, die Wohnung in Nowolipki zu verlassen und in ein bescheideneres Heim umzuziehen. Um ihrer Familie zu helfen, gab Maria Privatunterricht – eine wichtige Einnahmequelle in dieser Zeit.

Die „Fliegende Universität“: Lernen und Weitergeben

Da Frauen vom Universitätsstudium ausgeschlossen waren, schloss sich Maria der Fliegenden Universität an – einem geheimen Netzwerk höherer Bildungseinrichtungen für Frauen. Sie besuchte dort anspruchsvolle Kurse und unterrichtete gleichzeitig jüngere Mädchen. Trotz politischer Unterdrückung spielte dieses unabhängige Bildungssystem eine entscheidende Rolle in ihrer intellektuellen Entwicklung.

Jahre als Hauslehrerin: Unterstützung für Bronia in Paris

Um das Medizinstudium ihrer Schwester Bronia in Paris zu finanzieren, arbeitete Maria als Hauslehrerin – zunächst bei der Familie Żórawski, später im ländlichen Szczuki. Trotz Isolation setzte sie ihr Selbststudium in Mathematik und Naturwissenschaften fort. Ihr Ziel blieb unverändert: genügend Mittel zu sparen, um nach Paris zu reisen und selbst ein Hochschulstudium aufzunehmen.

Ankunft in Paris: Ein neuer wissenschaftlicher Aufbruch

Maria kam 1891 in Paris an und lebte bei Bronia und deren Ehemann Kazimierz Dłuski in der Claude-Bernard-Straße. Sie französisierte ihren Namen zu Marie und schrieb sich an der Sorbonne ein. Trotz großer Armut arbeitete sie mit außergewöhnlicher Disziplin und erwarb 1893 ihren Physikabschluss als Jahrgangsbeste und 1894 ihren Abschluss in Mathematik. Ihre Leistungen ermöglichten ihr ein wichtiges Universitätsstipendium.

Die Begegnung mit Pierre Curie: eine entscheidende Zusammenarbeit

Im Jahr 1894 begegnete Marie Pierre Curie, der bereits für seine Arbeiten zur Piezoelektrizität und für das hochempfindliche Elektrometer bekannt war, das er zusammen mit seinem Bruder Jacques entwickelt hatte. Ihre wissenschaftliche Zusammenarbeit führte 1898 zu den Entdeckungen von Polonium und Radium – Grundsteine der modernen Radioaktivitätsforschung.

Pierre & Marie Curie Buchstützen: Hommage an das Labor

Das Design zeigt das Ehepaar Curie in ihrem Labor. Pierre steht vor einem Elektroskop, während Marie an einem Elektrometer sitzt – einem äußerst empfindlichen Instrument, das von Pierre und Jacques Curie entwickelt wurde. Diese Geräte ermöglichten die ersten zuverlässigen Messungen der Radioaktivität.

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